Ростов-на-Дону – административный центр Ростовской области и Южного федерального округа России. Город расположен на юго-востоке Восточно-Европейской равнины, на берегах реки Дон, в 46 км от места ее впадения в Азовское море. Выгодное месторасположение города в центре транспортных магистралей с выходом к трем морям - Черному, Азовскому, Каспийскому способствует непосредственным контактам со всей Европейской частью СНГ, Закавказьем, Ближним Востоком и Средиземноморьем.
Датой основания Ростова-на-Дону считается 1749 год, когда российская императрица Елизавета Петровна подписала Указ об учреждении в устье реки Темерник государственной таможни. После этого здесь появляется порт, а в 1761 году - начинается строительство военной крепости Святого Димитрия Ростовского. Выгодное географическое положение способствовало экономическому развитию Ростова. Сегодня Ростов – это один из наиболее крупных мегаполисов современной России, политический, экономический, культурный и научный центр юга страны, важный узел транспортных магистралей.
Население — 1,048 млн. человек (2009) в границах муниципального образования (10-е место в РФ) и 1,3 млн. человек в собственной Ростовской агломерации.
В городе восемь административных районов: Ворошиловский, Железнодорожный, Кировский, Ленинский, Октябрьский, Первомайский, Пролетарский, Советский. Центральной улицей города является улица Большая Садовая. В настоящее время в городе строится девятый район — Левенцовский, центральный проспект которого получил имя Александра Солженицына.
Министерство регионального развития России подготовило программу создания восьми супергородов, агломеративных центров с многомиллионным населением. Проект касается и Ростовской области. «Большой Ростов» — первый уровень Ростовской агломерации, включающий агломерационное ядро — Ростов-на-Дону и расположенные в 10−12-километровой зоне города-спутники. Наиболее известными из них являются Батайск, Аксай и Чалтырь.
